uesto film musicale (1939) del regista  Victor Fleming, protagonista Judy Garland, e' tratto da un romanzo scritto nel '900 dallo statunitense Lyman Frank Baum (1856-1919); il libro, intitolato "Il meraviglioso Mago di Oz" e' stato scritto per i bambini, ma come la maggior parte delle fiabe, e' assai ricco di significati simbolici e puo' essere interpretato come viaggio iniziatico.La piccola Dorothy, rimasta orfana, vive nella casa dello Zio Enrico e della Zia Emma, situata in una grande prateria del Kansas.  Alla fattoria le vogliono bene, sia gli zii che i tre braccianti, ma la bimba si sente sola e vorrebbe "volare oltre l'arcobaleno", invece deve accontentarsi di giocare solo col suo cagnolino Toto'. Una ricca vicina, cattiva, brutta e vecchia glielo porta via perche', dice, e' stata morsa dalla bestiola, Toto' pero' riesce a fuggire dal cesto della vecchia e torna dalla padroncina. Dorothy per salvare il suo cagnolino scappa di casa e lungo la via incontra un cartomante girovago che, avendo capito la situazione e fingendo di essere un mago, la convince a tornare indietro per non addolorare la zia Emma che lui ha visto piangere nella "sfera di cristallo". Intanto si leva un gran vento e da lontano si vede arrivare l'uragano, tutti, zii e contadini, dopo avere invano cercato e chiamato Dorothy, si rifugiano nella cantina, solo lei rimane chiusa fuori: con il suo amato Toto' cerca di ripararsi in casa,  ma una finestra si spalanca e la piccola viene colpita alla testa... Ogni cosa  comincia a ruotare, la casetta viene sollevata dal ciclone e trasportata chissa' dove, forse proprio "oltre l'arcobaleno". Questa prima parte del film e' in bianco e nero, poi quando la casa smette di girare e Dorothy esce all'aperto, inizia il colore e la serie di avventure che faranno di una bimba annoiata e scontenta, una donnina seria e felice. Il primo incontro e' con la Fata buona del  Nord che le spiega  dove si trova: nel paese dei Munchkin, un popolo di esseri piccoli ma in gran festa perche'  sono stati liberati dalla cattiva strega dell'Est, rimasta uccisa  sotto la casa  di Dorothy nell'atterraggio...la Fata fa indossare alla bambina le scarpette rosse della strega morta, scarpette fatate, molto ambite dalla cattiva strega dell'Ovest, che da questo momento diventa la sua nemica mortale... Dorothy, vorrebbe tornare a casa, la Fata la indirizza al Mago di Oz, che e' molto buono e potente e puo' esaudire tutti i desideri; per arrivare da lui, che abita nella Citta' di Smeraldo, bisogna seguire il Sentiero di mattoni gialli. Il viaggio ha inizio e per un po' Dorothy e Toto' camminano tranquilli, ma ad un certo punto compare un bivio: ci sono due sentieri di mattoni gialli, qui la bimba incontra quello che sara' il suo primo compagno di avventura: lo Spaventapasseri di paglia. Dorothy l'aiuta a scendere dal palo a cui e'  appeso e, saputo che desidera  ardentemente un "cervello" per poter pensare, lo invita ad accompagnarla;  il Mago di Oz potra' sicuramente esaudire anche il suo desiderio. Cosi' parlando  proseguono insieme sul sentiero "giusto". Intanto la strega dell'Ovest (che ha il volto della vicina cattiva) spia i passi della sua nemica  e poiche' si e' fatta notte, cerca di opporle gli  alberi della foresta. Mentre Dorothy e lo Spaventapasseri tentano di difendersi odono dei gemiti: scoprono cosi' il Boscaiolo di Latta, che non puo' muoversi perche' tutto arrugginito per aver preso la pioggia.

I due si affrettano ad oliarlo con cura ed ecco il terzo compagno di viaggio: lui non ha il cuore e ne desidera uno per poter "sentire", andra' con loro  dal Mago di Oz per avere un cuore.I tre amici camminano con Toto' nella foresta quando su di loro si precipita un grosso Leone ruggendo... vuole mangiare Toto'. Dorothy difende arditamente il suo cagnolino e cosi' facendo rimprovera aspramente il Leone, questi si mette a piangere e confessa di essere molto codardo, vorrebbe tanto avere un po' di  coraggio... forse glielo potra' dare il mago di Oz. Ora i viaggiatori sono quattro e  la meta sembra quasi vicina quando la strega  cattiva opera una magia e crea  un campo di papaveri velenosi per farli addormentare e impedire il loro cammino. Ben presto Toto', Dorothy e il Leone si addormentano... ma la buona Fata del Nord manda la neve per neutralizzare il maleficio della strega cosi'  nostri eroi giungono finalmente alla Citta' di Smeraldo. Dopo qualche difficolta' vengono ricevuti dal Mago che di sicuro  e' molto strano: nessuno infatti l'ha mai visto; egli si mostra loro come una grossa testa senza corpo, e promette di esaudire i desideri esposti solo se gli porteranno la scopa della strega dell'Ovest. Ed ecco di nuovo i nostri eroi in viaggio alla ricerca del castello della strega. Ma questa non ha perso tempo ed ha inviato i suoi fedeli servitori, le Scimmie Alate, a catturare Dorothy e Toto'  e a disperdere  i  suoi tre amici. La scimmie ubbidiscono all'ordine della strega: Dorothy e' fatta prigioniera: la strega vorrebbe prenderle subito le scarpette rosse, ma  viene respinta da una forza invisibile: allora promette alla bambina che scaduto il tempo di una clessidra, l'uccidera'. Toto' intanto e' riuscito a fuggire ed ha ritrovato i tre amici  sperduti; seguendolo, essi arrivano fino al castello e, travestiti da Scimmie Alate, raggiungono Dorothy per liberarla. Vengono pero' scoperti e inseguiti, ma quando la strega sta per dar fuoco alla paglia dello Spaventapasseri, Dorothy le getta contro un secchio d'acqua.