e  fate sono una delle più popolari figure dell'immaginario collettivo fiabesco. Secondo alcune leggende discendono dagli angeli che non presero posizione nella lotta tra gli dei e i demoni, secondo altri erano i figli non benedetti degli umani,e destinati pertanto a vivere nell'ombra. L'immaginario collettivo ce le rende donne, bellissime, talvolta perfide, con qualcosa di animalesco, piccolissime (si parla di Piccolo Popolo) o di statura normale, con colori spesso non umani addosso: verde, viola, blu. Ma le fate sono entrate anche nei media moderni, portando con loro il proprio mistero. L'Irlanda è il Paese delle fate per eccellenza: l'isola di smeraldo ha tantissime tradizioni e leggende sulle fate che ancora oggi, in un Paese dove, a parte Dublino, non ci sono grandissime città, hanno un grandissimo peso.  Ma anche Inghilterra e Scozia, con le splendide immensità verdi e i ruderi celtici, hanno un grande tradizione nel campo delle fate. Tra le più celebri ricordiamo Maab, la regina delle fate e dea celtica,  Bridget, regina delle fate d'Irlanda e poi presa di pari passo dalla Chiesa cattolica come santa, Morrigan, temibile fata una e trina, e la terrificante Banshee, la fata della morte, molto amata dall'immaginario anche horror. Questo senza contare tutte le fate presenti in storie e fiabe più o meno lunghe. Le fate nella letteratura.Sulle fate esiste soprattutto una vasta letteratura popolare, di origine orale. Ma negli ultimi due secoli sono usciti molti libri sull'argomento. I racconti delle fate di Charles Perrault, sono state fra le prime fate a comparire sulla carta stampata, in un contesto fiabesco e di intrattenimento.

Il regno incantato, scritto negli anni Trenta, è stato un primo studio scientifico sull'organizzazione sociale delle fate. Giungiamo poi al monumentale Fate, di Brian Froud, uscito nel 1979, e diventato oggetto di culto per la mia generazione, con i genitori che lo trovavano troppo orrido in certi punti.  Recentemente, le fate sono tornate al centro di romanzi come la saga di Avalon di Marion Zimmer Bradley o La pietra del vecchio pescatore, rilettura moderna della saga di Morrigan. C'è da aspettarsi una prossima loro rivalutazione.

Le fate al cinema: Ricordiamo:LaFata dell'Est nel film Il mago di Oz.La Fata della famiglia, la Fata della Notte, la Fata della Luce, la Fata dei Vizi, nel film Il giardino della felicità, liberamente ispirato a L'uccellino azzurro.Fata Morgana (Helen Mirren) nel bellissimo Excalibur di John Boorman e Morgana interpretata da Helena Bonham Carter nello sceneggiato Merlino.La Fata Mahb, sempre nello sceneggiato Merlino, interpretata da Miranda Richardson.Le fate deliziose e piccole del film Fairy tale, una storia vera, uno dei più recenti film fiaba.

Le fate nei cartoni animati: Le fate hanno avuto grande spazio soprattutto nei cartoni animati di  Waltdisney, ma anche in  qualcuno di quelli di altro genere. Ecco alcune fate a cartoni:Smemorina, la fata pasticciona,  che nel film russo domina su tutti i ghiacciai.Flora, Fauna e Serenella, le tre sorelle pacioccone de La Bella Addormentata.La bellissima fata che,travestita da mendicante, punisce la  Bestia ne La Bella e la Bestia.La Fata delle Nevi, personaggio  fondamentale della fantasia giapponese, così come compare nel film La fata di neve (una fanciulla coraggiosa), in Lamù (una sexy e glaciale principessa), in Jeeg robot (una cattiva infelice ed affascinante).

Fate famose: Quali sono le fate protagoniste delle leggende più famose? Parecchie.Nel Vercellese, un gruppo di fate voleva rivelare agli abitanti dove si trovasse l'oro, ma furono derise per il loro aspetto e tolsero ogni ricchezza.Vicino a Teramo, una fata custodisce un tesoro così bene che nessuno ha ancora scoperto dove si trova.La Banshee, la fata irlandese, viene sentita urlare vicino alle case dove sta per morire qualcuno.Nel 1917, in Inghilterra, due bambine fotografarono delle fate nello Yorkshire: le foto per molti sono un abile falso, per altri un documento eccezionale. La storia è stata raccontata nel film Fairies.L'isola di Avalon, terra delle fate, secondo alcuni si troverebbe in un'altra dimensione, pronta a ricomparire in qualsiasi momento.

Le fate oggi: Le fate oggi godono di ancora una buona stampa? Beh, abbastanza: il fantasy le considera creature di prima importanza o quasi, i bambini e non solo loro  continuano a leggere fiabe ed altre storie con loro protagoniste, le antiche leggende vengono raccolte e commentate. Non si può non sentire l'influenza di queste splendide creature, che riemergono dalle leggende in tutto il loro splendore.